Відновлювальні джерела енергії (ВДЕ) – джерела на основі постійно існуючих або періодичних процесів в природі, а також життєвому циклі рослинного і тваринного світу та життєдіяльності людського суспільства.
Це:
енергія річок і водойм (потенційна і кінетична), енергія припливів і хвиль,
геотермальна високопотенційна енергія.
Особливим різноманітним видом енергії є біомаса, що включає в себе природні і спеціально вирощені рослини і ліс (дрова), відходи тваринництва, птахівництва, рослинництва, відходи переробної харчової промисловості. Особливим видом біомаси є тверді побутові відходи, стічні води міст, спеціально вирощувані водорості.
Основні види ВДЕ
Згідно з класичним уявленням про поновлювану енергетику первинних (вихідних) поновлюваних джерел енергії є всього три: енергія сонця, енергія землі і енергія орбітального руху нашої планети в Сонячній системі.
Енергія Сонця
У свою чергу енергія Сонця, окрім власне «сонячної» енергії, частково перетворюється в розсіяну низькопотенційну енергію води, повітря і поверхневого шару землі. Частина сонячної енергії «забезпечує» круговорот води в природі і є основою гідравлічної енергії річок. Наступна частина перетворюється в кінетичну енергію повітря (вітер), що викликає також хвильовий рух водних мас. І остання частина сонячної енергії через процес фотосинтезу є основою рослинного світу, який, в свою чергу, є їжею травоїдних тварин і комах.
Енергія Землі
Енергія Землі – геотермальна енергія є результатом процесів в ядрі Землі і проявляється у вигляді парогідротерм з температурою вище 100 °С, геотермальної води з температурою до 100 °С, а також через тепло сухих порід товщі земної кори.
Енергія орбітального руху
Енергія орбітального руху нашої планети (енергія гравітації) проявляється у вигляді приливної енергії.